Pionir VTuber Kizuna AI tampil dalam "The Last Live" sebelum jeda tanpa batas

Dengan lebih dari 4,5 juta pelanggan di tiga saluran YouTube-nya dan lebih dari 1,5 juta pelanggan di Bilibili, VTuber Jepang Kizuna AI dianggap sebagai salah satu yang paling populer di dunia. Namun pada Desember 2021, ia mengumumkan masuk ke masa hiatus tanpa batas setelah lima tahun melakukan streaming. Penampilannya terakhir sebelum ini, yang dijadwalkan pada 26 Februari 2022, dinamai The Last Live “hello, world 2022.” Lebih dari 1.800 orang telah dipilih untuk bergabung secara virtual dalam acara tersebut.

Konser ini tersedia untuk streaming secara global melalui YouTube, Bilibili, Oculus, dan U-NEXT.

Sesuai rilis resminya, cuti yang akan datang dimaksudkan untuk "memperbarui kegiatan masa depan dengan tujuan mengembangkan Kizuna AI lebih lanjut." Saluran YouTube dan saluran media digital lainnya tetap aktif, sementara keanggotaan yang ada akan berlanjut meskipun tidak ada konten baru diunggah selama masa jeda tersebut. Kontennya dikelola oleh agensi berbasis Tokyo, Activ8. Mengklaim sebagai kecerdasan buatan yang sadar (sehingga namanya adalah AI), pada tahun 2020 terungkap bahwa pengisi suaranya adalah Nozomi Kasuga, yang dikenal karena perannya dalam seri anime Granbelm.

A VTuber atau YouTuber virtual merujuk pada bakat daring yang menggunakan avatar 2D atau 3D sebagai alter ego. Diyakini bahwa Kizuna AI adalah orang yang mempopulerkan istilah tersebut, dengan menyebut dirinya sendiri sebagai salah satunya dalam video perkenalannya pada 1 Desember 2016. Namun demikian, idola virtual yang memanfaatkan teknologi serupa seperti Hatsune Miku dan Ling Yuan Yousa, di antara lainnya, telah ada sebelum debutnya.

Saat teknologi motion capture rig dan streaming menjadi lebih terjangkau dan mudah dikelola, meningkatnya popularitas Kizuna AI membantu memicu ledakan industri VTuber. Perusahaan teknologi UserLocal melaporkan keberadaan lebih dari 16.000 VTuber hingga tahun 2021. Sementara itu, situs peringkat Playboard mencatat bahwa 9 dari 10 saluran YouTube dengan super chat tertinggi tahun lalu adalah milik VTuber.