Apple Mga Processor ng A-Series: Ano ang Nagpapaspecial Dito?

Apple ay isang kumpanya na kilala sa pagdomina ng industriya ng teknolohiya. Isa sa mga pinaka-kilalang inobasyon nito ay ang iPhone. At maaaring interesado ka sa processor nito. Bakit ito karaniwang mas mahusay kumpara sa ilang Android na flagships?

Kung may alam ka man tungkol sa internals ng iPhone, maaaring alam mo na sa likod ng lahat, ang iyong iPhone ay may processor na A-xx ng Apple. Noong 2008 pa lamang, ang huling CEO ng Apple na si Steve Jobs ay nagpasya na bilhin ang P. A Semi, isang tagagawa ng chip.

Noong 2010, Apple ay nagpakilala ng unang iPad. Ito ay tumakbo sa unang in-house na dinisenyong processor ng Apple, ang A4. Ngayon, bawat taon, isang bagong A-series na chipset mula sa Apple ang inilalabas at kinukumpara sa pinakabagong Qualcomm Snapdragon, HiSilicon Kirin, at Samsung Exynos na mga chipset sa AnTuTu at Geekbench.

Ang katotohanan ay ang Apple ay nagdidisenyo ng mga processor na gumagamit ng 64-bit na arkitektura ng ARM. Ibig sabihin, ang mga chip ng Apple ay gumagamit ng parehong arkitektura tulad ng Qualcomm, Samsung, at Huawei, upang pangalanan ang ilan. Ang nagpapasikat sa mga A-series chipset ng Apple ay ang pagkakaroon nito ng lisensyang arkitektura mula sa ARM, na nagpapahintulot na magdisenyo ng sarili nitong mga chip mula sa simula. Ang unang in-house na 64-bit ARM processor ng Apple ay ang Apple A7 na matatagpuan sa iPhone 5S. Ito ay may dual-core CPU, na may takdang oras na 1.4 GHz at quad-core PowerVR G6430 GPU — na nagbigay ng matinding kompetisyon sa Qualcomm noong panahong iyon.

Hanggang sa puntong iyon, nangunguna ang Qualcomm sa industriya gamit ang 32-bit na Snapdragon 800 SoC. Nang inanunsyo ng Apple ang kanilang 64-bit na SoC noong 2013, wala nang maipakita ang Qualcomm. At pagsapit ng Setyembre 2014, inilunsad ng Apple ang kanilang A9 processor na matatagpuan sa iPhone 6S. Iyon ang kanilang ikatlong henerasyon ng 64-bit na CPU, na nag-iwan sa Qualcomm ng dalawang henerasyon sa likod.

Sa oras ng paglalathala ng artikulong ito, ang pinakabagong chip ng Apple ay ang A13 Bionic sa seryeng iPhone 11, na sa papel ay 30% mas matipid sa enerhiya kumpara sa chip na A12 — na matatagpuan sa mga iPhone Xs at iPhone XR.

Ang A13 Bionic ay may 8.5 bilyong transistor, 6 na core ng CPU, Dual-cluster-Hexa core CPU na tumatakbo sa 2.66GHz, at 4x thunder efficiency cores. Mayroon din itong image processor na dinisenyo ng Apple at octa-core neural engine para sa mga function ng machine intelligence, na maaaring magsagawa ng higit sa limang trilyong operasyon bawat segundo. Sa paghahambing, ang Qualcomm Snapdragon 855+ ay may tri-cluster CPU: isang Kyro 485, na tumatakbo sa 2.96GHz, 3x Kryo 485 sa 2.45GHz at 4x Kryo sa 1.78GHz, isang X50 5G modem upang suportahan ang 5G connectivity.

Looking at their Geekbench scores for comparison:

GEEKBENCH

Designing 64-bit ARM-based CPUs is hard work, even for Apple. It takes a lengthy R&D process and that lead time has gotten Apple's A-series chips to create a sizeable gap against the competition. It is interesting to see that manufacturers like Huawei take this as no joke and have decided to ramp-up development to strike down that lead time. And now, rumors are surfacing online about Apple canceling its usage of Intel chips for their line of iMacs and Macbooks -- which in theory, can put a dent on Intel's sales -- just like what they did with Qualcomm when they released their first in-house processor.

Walang pagtanggi sa katotohanang ang Apple ay may world-class na koponan sa disenyo ng CPU na patuloy na nakagawa ng pinakamahusay na mobile SoC sa buong mundo sa nakaraang ilang taon, na nagbubunga ng mahusay na engineering at magandang lead time kumpara sa mga kakumpitensya nito. Bukod pa rito, hindi patas na ituon lamang ang pansin sa performance ng CPU. Ang isang SoC ay higit pa sa isang CPU. Kasama pa rito ang GPU, modem, at lahat ng iba pa.