SC reaffirms ruling, blocking NTC lowering of SMS fee to PHP 0.80

सुप्रीम कोर्ट (SC) ने आधिकारिक तौर पर नेशनल टेलीकम्यूनिकेशन्स कमिशन (NTC) की याचिका को अस्वीकार कर दिया है, जिसमें एसएमएस संदेश दर को PHP 0.80 तक घटाने और सब्सक्राइबर्स को रिफंड देने की मांग थी। इस निर्णय को अपील कोर्ट के आदेश के माध्यम से किया गया है, जिसने NTC के आदेश को रोक दिया है।

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याचिका 2011 में NTC द्वारा जारी एक परिपत्र पर आधारित थी, जिसमें ऑफ‑नेट इंटरकनेक्शन दरों (नेटवर्क‑से‑नेटवर्क बैकएंड शुल्क) को PHP 0.35 से घटाकर PHP 0.15 करने की मांग की गई थी। इस PHP 0.20 के अंतर को उपभोक्ताओं तक पहुँचाने का इरादा था, जिससे PHP 1.00 से 0.80 की गिरावट हुई।

दुर्भाग्यवश यह नहीं हुआ, इसलिए NTC ने 2012 में एक और आदेश जारी किया जिसमें प्रमुख टेलीकॉम खिलाड़ियों को उनके एसएमएस शुल्क को अधिकतम PHP 0.80 प्रति संदेश तक सीमित करने का निर्देश दिया गया। इसे कई बार आगे बढ़ाया गया, जिसमें 2016/17 में सुप्रीम कोर्ट तक पहुँचाया गया।

एनटीसी ने दावा किया है कि टेलीकॉम कंपनियों ने वर्षों में एसएमएस दर में कटौती के साथ सहयोग नहीं किया, जिसका अर्थ है कि उन्हें वर्षों में PHP 0.20/टेक्स्ट की राशि वापस करने की बाध्यता है - कुल मिलाकर सभी सब्सक्राइबर्स को भारी PHP 17+ बिलियन (आंतरिक गणनाओं के आधार पर)।

NTC reminds telcos to ensure uninterrupted services during calamities - Philippine Information Agency

ख़ैर, एससी ने अंततः इस पर किताब बंद कर दी है, यह दावा करके कि 2011 के परिपत्र में उपभोक्ता एसएमएस दर में कटौती के लिए कोई स्पष्ट निर्देश/आवश्यकता नहीं है। इस निष्कर्ष के आधार पर, ऐसा लगता है कि क्योंकि ऑफ‑नेट इंटरकनेक्शन शुल्क वास्तव में 2011 के दस्तावेज़ में उल्लेखित अनुसार घटाए गए थे, यहाँ चर्चा करने के लिए और कुछ नहीं बचा।

गणितीय रूप से कहें तो, इस कटौती ने केवल टेलको कंपनियों के राजस्व को बढ़ाया क्योंकि PHP 0.20 "छूट" सामान्य SMS उपयोगकर्ताओं तक नहीं पहुंच पाई। इस निर्णय के बारे में आपका क्या विचार है?

What did the Supreme Court rule regarding the NTC's petition to lower SMS rates?

The Supreme Court denied the NTC's petition to lower SMS rates to PHP 0.80 and refund subscribers.

Why did the Supreme Court deny the petition?

The Court cited a lack of an explicit directive in the 2011 circular for consumer SMS rate reductions.

What was the basis for the NTC's claim that telecoms should refund PHP 0.20 per text?

The NTC claimed telecoms did not cooperate with SMS rate reductions, obligating refunds totaling PHP 17+ billion.

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