A lo largo de la historia, muchos dispositivos han estado muy por delante de lo que estaba disponible en su época, ofreciendo características y capacidades que estaban adelantadas a su tiempo.
Lamentablemente, a pesar de su potencial, no lograron popularizarse ni encontrar una audiencia significativa.
Así que revisaremos cinco dispositivos que estaban muy por delante de su tiempo y que allanaron el camino para los aparatos que usamos hoy en día.
Apple Newton MessagePad
El Apple Newton MessagePad fue esencialmente el iPhone o iPad hace 25 años, antes de que conociéramos los iPhones y iPads que tenemos hoy.
Fue el primer intento de Apple por colocar una computadora portátil en su bolsillo y fue una de las primeras líneas de dispositivos llamados "Asistentes Digitales Personales".
El Apple Newton contaba con un lápiz óptico integrado y su propósito principal era enviar correos electrónicos y mensajes, tomar notas, almacenar contactos e incluso enviar faxes. Incluso utilizó el reconocimiento de escritura a mano como su forma principal de interacción, aunque no era muy bueno en ello, ya que todo el paquete era bastante inestable.
También era bastante costoso considerando que su precio de lanzamiento fue de USD 900, lo cual, teniendo en cuenta la inflación, equivale ahora a aproximadamente USD 1800. Así que sí, no era barato.
Al mirar hacia atrás al Newton, vemos su influencia en los iPhones con aplicaciones e incluso en los iPads mientras se usa el lápiz Apple, especialmente debido al hecho de que Apple ya había utilizado un procesador ARM por debajo, el cual todos los teléfonos inteligentes actuales ahora utilizan.
También se lanzó en un momento en que Steve Jobs fue despedido como director ejecutivo y, para cuando regresó en 1997, se decidió que el Newton fuera discontinuado solo dos años después de su lanzamiento original.
Nokia E90 Communicator
En los últimos 3 años, hemos visto teléfonos que se pliegan en dispositivos más pequeños, teléfonos que se despliegan para convertirse en una tableta e incluso portátiles con pantallas plegables.
Lanzado en 2007, el comunicador Nokia E90 podría considerarse el abuelo de los dispositivos plegables que vemos hoy de marcas como Samsung, Huawei, OPPO e incluso ahora Google.
El teléfono presentaba una pantalla estándar de 2 pulgadas, un teclado y una única cámara, características comunes en la mayoría de los teléfonos de esa época.
Pero la característica destacada del Nokia E90 era su teclado completo tipo QWERTY y su pantalla más grande de 4 pulgadas al desplegarse; esto facilitaba escribir mensajes y correos electrónicos en comparación con otros teléfonos inteligentes de la época.
A pesar de su impresionante conjunto de funciones, el comunicador Nokia E90 no logró el éxito que Nokia esperaba.
Una razón fue su alto precio, que comenzaba en alrededor de 1,000 dólares estadounidenses. Además, el teléfono era voluminoso y pesado, lo que lo hacía menos portátil que otros teléfonos inteligentes disponibles en el mercado.
MacBook de 12 pulgadas
El MacBook de 12 pulgadas se lanzó en 2015 y fue realmente el inicio de las portátiles delgadas y ligeras que vemos hoy.
En ese entonces, todos habían escrutado Apple por tener solo un puerto USB-C, pero fue el primer dispositivo que nos introdujo a los puertos USB-C que ahora encontramos en cada teléfono inteligente, computadora portátil y tableta.
¿Por qué entonces Apple decidió eliminarlo? Bueno, aparte de que los modelos de principios de 2015 tenían tantos problemas por fallos en las pantallas y placas base, sin mencionar el teclado mariposa poco profundo.
También era muy poco potente, ya que solo contaba con un Intel Core m3 en su lanzamiento, lo cual no era suficiente para cargas de trabajo pesadas. Y no, este no es el mismo tipo de chip de silicio Apple M2 que vemos hoy en los MacBook.
El MacBook de 12 pulgadas era tan delgado y ligero que pesaba menos que 1kg y medía solo 0,14 pulgadas en su punto más delgado. Cualquier persona que haya tenido la oportunidad de usarlo sabrá lo fácil que resultaba llevarlo consigo y utilizarlo.
So if ever Apple decides to revive the 12-inch MacBook with its own M2 chip, thinner bezels, a few more ports, and an improved keyboard. We’d say that could be one of the best thin and light laptops made.
Motorola Atrix
Nowadays the world is full of this idea of “Ecosystem” with Apple, Samsung, Huawei, and many more having their own ways of connecting your phones, tablets, and laptops.
But what if I told you that Motorola had a similar idea just way back in 2011 with the Motorola Atrix as one of the first phones with a dual-core processor, a high-resolution display, and a fingerprint scanner, which was still a relatively new technology at the time.
One of the unique features of the Motorola Atrix was its docking station, which was designed to turn the phone into a fully-fledged laptop. This was a novel concept at the time and showcased the potential of smartphones to serve as the main computing device for many people.
Despite its impressive feature set, the Motorola Atrix didn't catch on as well as Motorola had hoped due to the fact that its dual-core processor wasn’t anywhere near powerful enough to run a laptop and that the actual experience was rather limited and clunky.
It also didn’t help that the phone cost USD 200 but the laptop dock was an additional USD 500.
Despite its shortcomings, the Motorola Atrix represented an important step forward in the development of smartphones with features such as Apple’s Airdrop, Samsung Dex, and Huawei Share.
Google Glass
With all the hype about Virtual Reality and the Metaverse, companies have now hopped on the mixed reality headset race with players such as Facebook, Sony PlayStation, and even Apple now rumored to release their own soon.
Then you may have unlocked a core memory when reminded about the Google Glass way back in 2013.
It wasn’t as robust as Mixed Reality headsets we have nowadays, but it had pretty much all the functions of a smartphone such as being able to show directions right in front of you, show your notifications, calls, and messages, and it even had a camera to capture photos and videos.
Especially in 2023 when we have products such as the Meta Quest, Snapchat Spectacles, and even Ray Ban sunglasses with cameras on them. The Google Glass was way ahead of its time.
So why didn’t it catch on? Well for starters, it didn’t help that it was priced at USD 1,500 but there was also much concern about privacy, as it had the potential to record and transmit video and audio without the user's knowledge or consent.
This led to reports of Google Glass being banned in movie theaters over concerns of piracy and police pulling people over for the concern of watching a movie whilst driving.
What other devices can you think of that were ahead of their time? Let us know!
You forgot the Pocket PC.